Два раза мы были в Иудейской пустыне, увидели те места, где жили пустынники… Первый раз посетили монастыри преподобного Герасима Иорданского и Иоанна Предтечи. Из монастыря Иоанна Предтечи ушла в пустыню преподобная Мария Египетская, здесь в IV веке жил преподобный Зосима, спустя много лет встретивший ее в пустыне и записавший ее житие. Доступ в монастырь долго был закрыт, но теперь его можно посетить. На колокольне, на колоколе ? следы от пуль, видимо, во время перестрелок по монастырю стреляли… Это место стало доступно для паломников совсем недавно ? никто из нас там еще не был. Ведутся реставрационные работы, очевидно, время от времени там служат греческие священники…
Во второй раз молились на месте древнего монастыря, основанного преподобным Саввой Освященным, где он некоторое время подвизался (преподобный Савва основал в VI веке, кроме Лавры, еще несколько монастырей). Мы шли к этому месту примерно полчаса по безлюдной пустыне, вспоминая о том, что здесь в древние времена подвизались тысячи монахов, даже десятки, сотни тысяч монахов. Находясь в этих суровых местах подвига столь великого множества святых, мы их молитвенно вспоминали, обращались каждый со своим прошением. От монастыря сохранились лишь остатками храма, келий, пещеры. Время от времени сюда приходят редкие паломники.
Идти пришлось 2?3 км по пустыне и затем подъем в гору 200 метров ? гора не очень большая, но это пустыня и такие переходы даются нелегко... Наша группа составляла на тот момент 44 человека, к нам присоединились монахини и трудники из монастыря Марии Магдалины ? человек 20. И мы эту гору наполнили, ожила пустыня...
Гора интересная – не острая вершина, а относительно большое плато. От древнего монастыря остался мозаичный пол от храма. Открывается прекрасный вид на пустыню ? где-то там верблюдики ходят, пастухи их пасут… Об этом месте говорится в житии преподобного Саввы ? однажды преподобный провел Великий Пост на этом холме, называемом Кастеллийским, населенным злыми духами, и, претерпев с ними брань, основал здесь монастырь…
Вопрос: А кто подал идею пойти туда?
Отец Василий: Отец Роман. Мы с ним несколько раз путешествовали по Святой Земле, и он всякий раз предлагал нам посетить какие-нибудь заброшенные монастыри. В одном из них мы побывали, два года назад ? в монастыре преподобного Феоктиста, основанном в V веке. В другой раз побывали в Лавре преподобного Харитона, служили там. Сейчас это монастырь, принадлежащий Русской Православной Церкви Заграницей, где живет один монах ? отец Харитон.
Вопрос: Кажется, что эта служба в заброшенном пустынном монастыре была одним из ярких моментов Вашего паломничества?
Отец Василий: Только через несколько дней пришло понимание, что ты пребывал в особом состоянии ? наверное можно сказать, что это состояние благодати. К сожалению, постепенно теряешь его, оно улетучивается